Lagartas: Algo Anda Comendo Ela

Lagartas: o dano e o cocô (fezes) aparecem antes da própria lagarta.

A maioria das pragas neste livro é pequena demais pra ver sem uma lupa. Lagartas são o oposto — grandes o bastante pra notar, mas tímidas, e geniais em se esconder exatamente onde você não quer. Você geralmente não vê a lagarta primeiro. Você vê a evidência: buracos irregulares mastigados nas folhas, com bordas rasgadas em vez de pontilhadas, e grãozinhos escuros espalhados nas folhas e enfiados nos buds. Esses grãos são fezes — cocô de lagarta — e são a prova. Buracos irregulares e fezes escuras querem dizer que algo anda comendo ela, geralmente uma lagarta enterrada onde você não vê. Essa é uma pra agir rápido, porque uma lagarta dentro de um bud faz o mesmo dano que o mofo de bud de dentro pra fora.

A versão curta:

• Buracos irregulares e rasgados mastigados nas folhas, e grãozinhos escuros (fezes) na folhagem e nos buds
• Lagartas — o dano e o cocô aparecem antes do culpado, e elas se escondem fundo nos buds
• Cate à mão, cheque todo dia e trate com um borrifo de BT que atinge lagartas e deixa todo o resto em paz
• Uma lagarta cavando dentro de uma cola abre a porta pro mofo de bud, então não deixe uma parada

Quer a explicação completa? Continue rolando.

Como é o dano de lagarta?

A inquilina: uma lagarta da espiga enfiada na cola, comendo de dentro pra fora.

Buracos, mas um tipo específico de buraco. Lagartas mastigam com peças bucais, então o dano é irregular e rasgado — pedaços tirados das bordas e do meio das folhas, nada arrumado. Isso é diferente do pontilhado fino e uniforme que um sugador de seiva deixa. Se uma folha parece que algo mordeu, algo mordeu.

As fezes confirmam. Procure grãozinhos escuros — como pimenta-preta grossa — por cima das folhas e, mais preocupante, enfiados nas frestas dos buds. Fezes numa cola querem dizer que uma lagarta está morando dentro dela, comendo-a a partir do meio, e esse é o pior lugar pra uma estar. Elas são mestras da camuflagem, muitas vezes do exato verde da planta, enroscadas contra uma haste ou cavando dentro de um bud durante o dia. Então você caça a evidência primeiro — os buracos e as fezes te dizem onde olhar de perto.

De onde vêm as lagartas e por que importam tanto?

Elas vêm de mariposas e borboletas botando ovos na planta, o que as torna principalmente um problema de cultivo externo e de estufa de vidro — mas aparecem dentro de casa também, pegando carona numa planta trazida de fora, ou entrando por uma janela ou duto aberto numa noite quente do mesmo jeito que outras pragas voadoras. Se você ventilou a sala abrindo uma janela no verão, você lhes entregou uma entrada. Uma tela de malha sobre qualquer abertura as mantém de fora por uns trocados.

A razão de elas te punirem além do tamanho é onde escolhem comer. Dano só nas folhas é cosmético — ela pode perder algumas folhas e dar de ombros. Mas uma lagarta que cava dentro de um bud denso mastiga um túnel úmido e escuro bem pelo centro, e esse túnel é exatamente o bolsão quente e úmido de que o mofo de bud precisa pra pegar. Então um problema de lagarta na floração muitas vezes vira um problema de botrytis uma semana depois. As fezes enfiadas numa cola são o aviso antecipado pros dois. Pegue a lagarta, você previne o mofo.

Como me livro das lagartas?

Duas ferramentas simples, e a disposição de realmente olhar.

• Cate à mão. Genuinamente a primeira jogada mais rápida. Ache-as seguindo as fezes e os buracos, e remova. Cheque o lado de baixo das folhas, as dobras das folhas, e abra qualquer bud com fezes pra pegar a que está cavando dentro.
• Cheque todo dia. Lagartas eclodem em ondas e se escondem bem, então uma inspeção não vai limpá-las. Vasculhe a planta todo dia, siga fezes frescas até lagartas frescas, e continue removendo até o dano novo parar.
• Trate com um borrifo de BT. O BT — Bacillus thuringiensis — é uma bactéria de ocorrência natural que mata lagartas quando elas comem a folha tratada, e não atinge mais nada. Deixa seus insetos benéficos, a vida do seu solo e seus nervos em paz. A DIG vende. É a resposta direcionada onde um borrifo de amplo espectro faria dano colateral.
• Coloque tela nas aberturas. Se elas entraram por uma janela ventilada, uma tela fina contra insetos sobre a abertura barra a próxima leva e deixa o ar passar.
• Cuide da janela da colheita. Você vai fumar isso. Catar à mão e o BT são ambos suaves, mas inspecione cada bud antes da colheita e corte fora qualquer um com fezes ou mofo por dentro.

Não tem certeza se é esse o seu problema? Passe ela pelo Diagnosis Buddy — cinco perguntas e você vai saber.