Mouches du terreau : la meilleure copine du surarrosage

Mouches du terreau : petites mouches noires qui sautillent hors de la terre de surface mouillée quand tu déplaces le pot.

L’Arroseur donnait à la plante une rasade chaque matin parce que la terre avait l’air sèche en surface. Les premiers centimètres étaient secs. Le milieu était détrempé. Le fond était un marécage. Il ne soulevait jamais le pot pour vérifier le poids, alors la surface restait en permanence humide — et une terre de surface humide est une maternité à mouches du terreau. Les mouches que tu vois sont le moindre du problème. De petites mouches noires qui sautillent autour de la surface de la terre et s’envolent quand tu arroses, ça veut dire des mouches du terreau, et les larves dans la terre mouillée rongent tes jeunes racines. Elles arrivent par auto-stop sur de la terre humide, ce qui en fait du surarrosage avec des ailes. Si tu as surarrosé une fois — et d’après la plupart des premières cultures, tu l’as fait —, tu as déjà bâti les conditions pour elles.

Version courte :

• De petites mouches sombres qui sautillent au-dessus de la terre et s’élèvent quand tu arroses ou que tu cognes le pot
• Des mouches du terreau — les adultes sont inoffensives, mais les larves dans la terre mouillée rongent les jeunes racines
• Laisse le dessus de la terre sécher dur entre les arrosages, pose des pièges collants jaunes, et traite la terre au BTi
• Elles se reproduisent dans une terre de surface humide, donc une surface sèche est à la fois le remède et la prévention

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À quoi ressemblent les mouches du terreau ?

Adulte et larve : les mouches t’agacent, les larves dans la terre font les dégâts aux racines.

De petites mouches sombres, de quelques millimètres de long, qui traînent autour de la surface de la terre, foncent dans la lampe et s’envolent en petit nuage quand tu arroses ou déranges le pot. C’est tout le signe visible. Si quelques petites mouches s’élèvent de la terre quand tu la déplaces, tu as des mouches du terreau — ne balaie pas ça comme un rien. L’Arroseur a balayé ça et s’est retrouvé avec des milliers.

Les adultes sont agaçantes mais au fond inoffensives. Les vrais dégâts sont sous terre, là où tu ne peux pas les voir. Les femelles pondent leurs œufs dans la couche supérieure de terre mouillée ; les larves éclosent petites, translucides et vermiformes, et se nourrissent de matière organique et, surtout, de tes poils racinaires. En petit nombre, elle le remarque à peine. En grand nombre — qui arrive vite, parce que chaque femelle pond jusqu’à deux cents œufs — les dégâts aux racines ralentissent la croissance, l’affaiblissent à la base et ouvrent la porte à la pourriture racinaire. Un piège collant jaune sur la surface de la terre te dit à quel point c’est grave : couvert après une journée, ça veut dire un problème sérieux, quelques-unes sur une semaine, ça veut dire que tu maîtrises.

D’où viennent les mouches du terreau ?

D’une terre humide et d’un climat irlandais, surtout. Elles arrivent par auto-stop sur un sac de terre stocké humide, ou sur une nouvelle plante, puis se reproduisent dans n’importe quelle terre de surface mouillée qu’elles trouvent. L’Irlande est humide, les maisons irlandaises sont humides, et les mouches du terreau adorent l’humide — c’est pour ça qu’elles sont de loin le ravageur d’intérieur le plus courant sous notre climat. Un pot qui reste mouillé en surface leur donne tout ce dont elles ont besoin.

La cause derrière la cause, c’est une habitude d’arrosage. Les femelles ne peuvent pondre que dans une terre humide — elles ne peuvent physiquement pas pondre dans une surface sèche. Donc un cultivateur qui asperge un peu chaque jour, gardant les premiers centimètres en permanence humides, fait tourner un programme de reproduction continu sans le savoir. La solution n’est pas vraiment un pesticide. C’est un changement d’arrosage, ce qui fait de ce guide et du guide sur le surarrosage deux moitiés de la même leçon. Soulève le pot, apprends son poids, et arrose selon son poids, pas selon l’allure de la surface.

Comment me débarrasser des mouches du terreau ?

Tu frappes les adultes et les larves séparément, parce qu’elles vivent à deux endroits différents.

• Assèche la surface dur. Laisse les premiers centimètres de terre sécher correctement entre les arrosages. Les mouches ne peuvent pas pondre dans une terre sèche, donc ça seul casse le cycle. Arrose au poids du pot, pas au calendrier ni à l’allure du dessus.
• Pose des pièges collants jaunes. Pose-les à plat sur la terre ou suspends-les juste au-dessus. Les mouches sont attirées par le jaune, restent collées et meurent — ce qui réduit la population reproductrice et te dit à quel point ça va mal. DIG en vend.
• Traite les larves au BTi. Le BTi — la bactérie des mosquito bits — tue les larves de mouches dans la terre quand elles le mangent, et n’abîme rien d’autre : ni la plante, ni les racines, ni la microbiologie que tu as construite. Fais tremper les bits et arrose-les, ou utilise-le en bassinage. Trois ou quatre applications sur une quinzaine de jours et la population de larves s’effondre. DIG en vend.
• Coiffe la terre. Un bon centimètre de perlite grossière ou de sable sur la surface est une couche minérale sèche dans laquelle les mouches ne peuvent pas pondre — une barrière physique qui ne coûte presque rien.

Rends la surface sèche et traite les larves, et le problème prend fin, parce que tu as retiré la seule chose dont elles ont besoin : une terre de surface mouillée. Surface sèche, pas de mouches. C’est vraiment aussi cash que ça.

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