Podredumbre de Cogollo: La Que Más Cuesta

Podredumbre de cogollo (botritis): pelusa gris saliendo del núcleo denso de una cola.

El Apretón comprobaba sus cogollos apretándolos. Le encantaba la sensación de la densidad acumulándose en plena floración, le daba un apretón a la cola principal cada tarde. No notó la zona ligeramente blanda en la base. No reparó en la única hoja azucarada que había amarilleado y se había marchitado mientras todo lo demás seguía verde. No pilló el leve olor a humedad. Una mañana apartó una hoja y el interior del cogollo era una papilla marrón con pelusa gris por el núcleo. La podredumbre se había comido desde dentro el cogollo más denso y orgulloso de la planta, y para cuando se vio por fuera, el interior estaba perdido. Pelusa gris dentro del cogollo y un núcleo marrón y blando es botritis: la mala. Muévete ya, porque este es el problema que pega más fuerte en la línea de meta.

La versión corta:

• Pelusa gris dentro de un cogollo denso y un núcleo marrón y blando: a veces una sola hoja azucarada amarilla y marchita es la única señal externa
• Botritis: ataca las colas densas de dentro hacia fuera, peor en las últimas semanas, cuando más vale ella
• Corta cada cogollo afectado bien pasado el podrido, embólsalo, tíralo (no lo compostes) y seca el espacio rápido
• Es un problema de aire húmedo: cogollos densos más humedad por encima del 50% al final de floración es la causa

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¿Qué aspecto tiene la podredumbre de cogollo y cómo la pillo pronto?

Lo rápido que avanza: de una cola limpia a una marrón y hueca en cuestión de días.

La versión visible es inconfundible y demasiado tardía: abre un cogollo y el núcleo está gris-marrón, peludo, hecho papilla, la flor convertida en podredumbre. La versión que se puede pillar es sutil. La señal más temprana suele ser una sola hoja azucarada sobresaliendo de un cogollo por lo demás sano, puesta amarilla o marchita, que se desprende con demasiada facilidad: sin resistencia, como si ya se hubiera rendido. A menudo hay un leve olor a humedad o amoníaco cerca de la cola antes de que veas nada.

Si detectas cualquiera de esas, mira más de cerca de inmediato. No esperes, no confíes en que sea cosa de nutrientes. Abre con suavidad el cogollo e inspecciona el núcleo. Decoloración gris o marrón por dentro, o cualquier moho peludo, significa actuar ya. La podredumbre de cogollo no empieza por fuera: empieza en lo más hondo de la parte más densa, donde la humedad lleva una semana acumulándose, invisible hasta que ha avanzado por dentro. El cultivador que la pilla investiga una sola hoja rara en vez de pasar por encima de ella apretando.

¿Por qué se produce la podredumbre de cogollo?

Por qué se te escapa: limpia por fuera, podrida por dentro donde no puedes ver.

La humedad queda atrapada dentro de un cogollo denso. El núcleo de una cola gorda al final de floración retiene más humedad que el aire de alrededor: cálido, húmedo, oscuro, sin flujo de aire entrando. Eso es un vivero perfecto de botritis, aunque tu lectura en la carpa parezca correcta a la altura de la copa. Los cogollos densos son los más vulnerables precisamente porque son los que querías: cuanto más apretado se forma, peor circula el aire por el centro.

El detonante es el entorno en las últimas semanas. Humedad por encima del 50% al final de floración y el riesgo sube fuerte. Un gran vaivén de temperatura entre luces-encendidas y luces-apagadas lo empeora, porque la caída provoca condensación, y la condensación dentro de una cola es lo que el moho está esperando. Por eso la humedad baja y una diferencia de temperatura día-noche controlada al final de floración importan tanto: nunca fue solo cuestión de preservar tricomas, era por esto. La prevención empieza semanas antes de que llegaras a ver una mancha, con un deshumidificador ganándose el sueldo y un higrómetro que de verdad mires. DIG tiene ambos.

¿Cómo trato la podredumbre de cogollo y freno su avance?

No hay forma de arreglar el tejido infectado. Todo el juego es retirada y control de daños.

• Corta bien pasado el podrido. No solo la parte peluda: corta el cogollo afectado hacia dentro, hasta tejido limpio y sano por debajo. La botritis llega más lejos de lo que parece.
• Embólsalo y tíralo. No lo compostes, no lo dejes en la habitación. Las esporas de botritis son aéreas y pegajosas y se extenderán desde un cogollo descartado abandonado en la carpa.
• Límpiate las manos y las herramientas. Antes de tocar otra planta, lávate. Eres la forma más eficiente de que las esporas viajen entre colas.
• Seca el espacio. Aumenta el flujo de aire, baja la humedad lo más posible y rompe cualquier vaivén grande de temperatura. La humedad es la causa: arréglala o lo demás volverá.
• Inspecciona cada cogollo, cada día, hasta la cosecha. Si aparecen más manchas, estás en una carrera contra la podredumbre.

La decisión difícil es la que el Apretón no fue capaz de tomar. Si se está extendiendo y aún te faltan dos o tres semanas para la cosecha ideal, eliges: esperar y arriesgar más pérdida, o cortar antes y salvar lo que está limpio. No hay fórmula, solo la suma desapasionada de lo que puedes conservar. Una cosecha un poco temprana pero limpia gana a una podrida. El Apretón esperó porque no podía aceptar que su mejor cogollo estaba perdido, y perdió dos más mientras decidía.

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