Le stretch : ce qui se passe quand le cannabis se met à fleurir

Ce n’est pas un problème, c’est le but, alors pas de panique et pas de topping ni de défoliation maintenant — ta fenêtre de taille et palissage, c’était la végé ; rentre et plie doucement, rien de plus. Prévois la hauteur avant de passer en floraison et fais glisser la fertilisation de la végé vers la floraison plutôt que de couper l’azote à zéro du jour au lendemain. Voici le Boucher. Passé en 12/12, il a vu toute cette nouvelle pousse jaillir, les feuilles en éventail s’étaler, les branches s’allonger — et il s’est dit, bon, je vais ranger tout ça. Mettre un peu de lumière sur le bas. Alors en semaine un de floraison, le Boucher s’est mis à arracher des feuilles et à couper des branches sur une plante déjà en pleine transition. La plante, au lieu de construire des têtes, a passé les quinze jours suivants à refaire repousser les panneaux solaires qu’elle venait de perdre. Des têtes plus petites, une finition plus lente, et une plante stressée au moment exact où il fallait la laisser tranquille.

Le stretch fait paniquer les gens parce que la plante a l’air de leur échapper. Ce n’est pas le cas. Elle fait précisément ce qu’elle est censée faire.

La version courte :

• Quand tu passes en 12/12, la plante s’étire — parfois plus de deux centimètres par jour pendant deux à trois semaines
• Ce coup de pousse vertical construit les branches et les sites de têtes sur lesquels tes fleurs vont se former. Ce n’est pas optionnel, c’est tout l’intérêt
• N’élague pas, ne défolie pas, ne restructure pas pendant le stretch. Ta fenêtre de taille et palissage, c’était la végé
• Prévois la hauteur avant de passer en floraison — une plante peut doubler, parfois plus
• Fais glisser la fertilisation de la végé vers la floraison progressivement. Ne coupe pas l’azote à zéro du jour au lendemain

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Pourquoi le cannabis s’étire-t-il quand il se met à fleurir ?

Quand la plante reçoit le signal 12/12, ses hormones basculent et elle produit des gibbérellines — des hormones de stretch — qui entraînent une croissance verticale rapide. En même temps, elle entame le basculement interne, de produire des feuilles à fabriquer des fleurs. Elle ne fleurit pas encore de façon visible. Elle prépare la structure. Dans la nature, une plante plus haute capte plus de lumière et plus de pollen, alors elle s’élance. Ta plante ne sait pas qu’elle est dans une boîte en Irlande — elle déroule le même programme que ses ancêtres déroulaient à flanc de montagne en Asie centrale. Tu verras les entre-nœuds s’allonger et toute la plante s’élancer. C’est de la santé, pas un souci.

De combien ma plante va-t-elle s’étirer en floraison ?

Prévois qu’elle double à peu près. Certaines plantes à dominante indica prennent 50 % et se calment ; certaines à dominante sativa peuvent tripler et continuer. La réponse honnête, c’est que tu ne connaîtras pas le comportement exact de ta variété tant que tu ne l’auras pas faite une fois, et c’est pour ça que le coup sûr est de passer en floraison plus tôt qu’on ne le ferait par confort et de laisser du dégagement. Une plante d’un mètre au passage en floraison peut encombrer la lampe d’une tente une fois le stretch terminé, et une tête plaquée contre une LED est une tête décolorée, gâchée.

C’est aussi là qu’un peu de gestion en douceur fait ses preuves. Des yo-yos de plante ou une couche de filet de palissage te permettent d’étaler la canopée sur les côtés et de ramener les branches hautes sous la lampe sans rien casser. DIG vend les deux, et c’est quelques euros bien dépensés. Le mot-clé, c’est guider — plie et rentre, ne coupe pas.

Dois-je défolier ou faire de la taille et palissage pendant le stretch ?

Non. Laisse-la tranquille. Si tu as fait ta taille et palissage en végé — topping, LST, quelle que soit ta méthode —, le travail est fait. Le stretch, c’est la plante qui exécute le plan que tu as mis en place. Tu peux rentrer une feuille en éventail qui ombre un site de tête important, et tu peux plier doucement une branche qui file vers la lumière. Mais n’élague pas, n’arrache pas de feuilles, ne restructure pas. Chaque feuille que tu enlèves maintenant, c’est de l’énergie que la plante doit dépenser à la refaire repousser au lieu de construire des têtes. Le Boucher l’a appris à la dure. Toi, tu n’as pas à le faire.

Comment devrais-je fertiliser pendant le stretch ?

C’est la seule chose que tu devrais ajuster. La plante a encore besoin d’azote pour toute cette croissance verticale, mais l’équilibre glisse vers le potassium et, bientôt, le phosphore. La plupart des growers passent maintenant à un nutriment de floraison, ce qui est bien — seulement, ne coupe pas l’azote à zéro le jour où tu passes en floraison. Fais pencher la fertilisation doucement vers la floraison la première semaine ou deux : assez d’azote pour alimenter le stretch, pas assez pour la nourrir encore comme si elle était en végé. Vois ça comme un pont. La fertilisation de floraison complète arrive quand le stretch ralentit et que les premiers pistils apparaissent.

Ensuite la partie dure, qui n’est pas dure du tout : la patience. Une fois le stretch terminé et les pistils sortis, la plante se calme et les têtes commencent à se former. La culture est en grande partie faite. L’attente commence.