Cómo endurecer las plántulas de cannabis antes de sacarlas al exterior

Una vez germiné una buena semilla en interior en abril y, en cuanto el tiempo irlandés llegó a unos templados 11 °C, la saqué directa al jardín. Sin transición, sin introducción gradual: pensaba que las plantas simplemente vivían fuera, que esa era toda la gracia. La cosa sobrevivió como sobrevive alguien que lleva tres días sin dormir: pálida, estirada, quemada por el viento, creciendo a cámara lenta mientras mis plantas de interior la adelantaban por treinta centímetros. El paso que faltaba era el endurecimiento, y es el que se salta casi todo el mundo.

La versión corta:

• Endurecer = aclimatar poco a poco una planta de interior al sol, el viento y los cambios de temperatura de verdad
• La luz de interior y el aire en calma son suaves; el sol y el viento del exterior son un shock
• Hazlo a lo largo de 7 a 10 días, aumentando un poco la exposición cada día
• Empieza a la sombra o luz tamizada y en ratos cortos, hasta llegar a pleno sol
• Sáltatelo y la planta se decolora, se quema con el viento, se frena, o muere

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¿Por qué importa el endurecimiento?

Dentro, una plántula lleva una vida cómoda: luz filtrada, temperatura estable, una corriente suave de un ventilador pequeño. El sol de verdad es mucho más intenso que la mayoría de equipos de cultivo, el viento de verdad es más fuerte y racheado que cualquier ventilador de armario, y las temperaturas del exterior oscilan con fuerza entre el día y la noche. Mete una planta de interior blandita en todo eso de golpe y no aguanta: las hojas se decoloran y se queman con el viento, el tallo recibe una paliza y el crecimiento se frena mientras la planta intenta curtirse bajo fuego. El endurecimiento hace ese curtido de forma gradual, para que la planta construya una estructura más recia y una superficie de hoja más cerosa antes de tener que vivir ahí fuera a tiempo completo. Es la diferencia entre una planta que despega en el jardín y una que cojea durante semanas.

¿Cómo endurezco una planta de cannabis?

Tómatelo con calma a lo largo de unos 7 a 10 días. El primer o segundo día: pon la planta fuera a la sombra o luz tamizada una hora o dos, en algún sitio resguardado del viento fuerte, y luego métela de nuevo. Aumenta a diario: añade una hora o dos cada día, y muévela poco a poco a más sol directo según lo vaya tolerando. Deja que sienta una brisa suave: ese movimiento engrosa el tallo, la misma razón por la que pones un ventilador en interior. Al final de la semana debería aguantar la mayor parte del día fuera, incluido un buen rato de sol directo, sin decolorarse ni marchitarse. Observa la planta: si las hojas se enrollan, se decoloran o parecen estresadas, baja la exposición un día y sube más despacio. Elige días suaves para empezar; no empieces a endurecer en plena ola de calor o con un vendaval.

¿Cuándo está lista para plantar fuera?

Una vez aguanta cómodamente un día entero fuera —sol directo, viento de verdad, el fresco de la noche— sin estrés, está lista para ir al suelo o a su maceta definitiva de exterior. Calcula esto también con la temporada: en un clima fresco como el de Irlanda quieres que haya pasado el riesgo de heladas y que la planta esté de verdad curtida antes de comprometerla al exterior. La semana de endurecimiento parece una tontería cuando te muerden las ganas de plantar fuera, pero es el seguro más barato que hay contra perder semanas de crecimiento —o la planta entera— por un shock que podrías haberle suavizado.