¿Por qué no germina mi semilla? Solución de problemas de germinación

Lo más difícil de la germinación es que parece que no pasa nada, así que la gente interfiere (más agua, más pinchazos, más preocupación) y la interferencia es lo que de verdad mata la semilla. Antes de descartar una semilla mala, repasa las razones reales por las que una semilla se queda ahí sin hacer nada. La mayoría tienen arreglo, y la mayoría somos nosotros, no la semilla.

La versión corta:

• El exceso de remojo (más de ~24 horas en agua) ahoga y pudre la semilla: la causa número uno
• Demasiado frío (por debajo de ~21°C) detiene la germinación durante días
• La toalla de papel seca mata la raíz que está saliendo
• Algunas semillas son simplemente lentas: espera siete días completos antes de rendirte
• Las semillas malas existen de verdad, pero son más raras que la impaciencia

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¿La he ahogado?

Este es el asesino más común. Una semilla necesita humedad y oxígeno: déjala sumergida en agua más allá de unas 24 horas y se asfixia y se pudre antes de poder abrir. Si tu método es “remojar hasta que brote”, para ahí: remoja 12–18 horas, luego pasa a una toalla de papel húmeda. Lo mismo al revés en el sustrato: una semilla en barro saturado y sin aire tampoco germina. Húmedo, no empapado, es toda la regla. Si sacas una semilla blanda, gris y pastosa, esa está ahogada, y por mucho que esperes no vuelve.

¿Hace suficiente calor, y se secó la toalla?

La germinación quiere unos 25°C. Por debajo de unos 21°C se ralentiza mucho, y un alféizar frío en una primavera irlandesa puede parar una semilla durante días mientras das por hecho que está muerta. Muévela a un sitio fiablemente cálido (encima de la nevera, cerca de un radiador, o sobre una manta térmica, que DIG tiene), lo que elimina la temperatura como variable. El fallo contrario es que la toalla se seque: una raíz que acaba de salir es frágil, y si el papel se queda tieso a su alrededor, muere. Revisa cada 12 horas, mantén la toalla húmeda, escurre el agua acumulada, y resiste el abrirla cada hora: cada ojeada deja escapar calor y humedad.

¿Es que no estoy esperando lo suficiente?

A menudo, sí. La cifra titular es 24–72 horas, pero es lo típico, no una fecha límite. Las semillas viejas, las variedades de cáscara más dura y las condiciones algo frescas pueden llevarla a cinco, seis, incluso siete días. Dale una semana completa de condiciones cálidas, húmedas y sin tocar antes de darla por perdida. Solo declara muerta una semilla si se ha puesto blanda y pastosa, o si está completamente igual después de siete días. Si un lote falla de forma constante a pesar del método correcto, entonces es justo sospechar de semillas viejas o mal guardadas, pero comprueba tu método primero, porque nueve de cada diez veces el arreglo es “más caliente, más húmedo pero con más aire, y déjala en paz”.